Proteger la salud en verano: riesgos y remedios naturales contra las picaduras de insectos

El verano trae consigo el placer de los largos días al aire libre, pero también la molestia de las picaduras de insectos como mosquitos, jejenes, hormigas y otros insectos. Estas pequeñas "picaduras" pueden representar un riesgo particular para los niños, las mujeres embarazadas y los ancianos. Existen varios riesgos asociados con las picaduras de insectos para estas categorías de personas, y los principios activos de los aerosoles anti-mosquitos y las cremas después de la picadura, incluso en las formulaciones más delicadas, pueden causar problemas en algunas personas. Afortunadamente, existen remedios naturales efectivos; entre estos, el uso del calor es una de las soluciones más inmediatas para aliviar los síntomas.

¿Cuáles son los riesgos de las picaduras de insectos?

Las picaduras de insectos pueden causar reacciones alérgicas, infecciones y, en algunos casos, transmitir enfermedades, especialmente para las categorías más sensibles de personas:

• Niños: La piel delicada de los niños es particularmente susceptible a las picaduras, que pueden provocar reacciones alérgicas más intensas en comparación con los adultos. Además, los niños tienden a rascarse más, lo que aumenta el riesgo de infecciones.
• Mujeres embarazadas: Las mujeres embarazadas deben ser especialmente cautelosas, ya que algunas enfermedades transmitidas por picaduras de insectos, como el virus del Zika, pueden tener efectos graves en el feto.
• Personas mayores: Con la edad, el sistema inmunológico se debilita, lo que hace que las personas mayores sean más vulnerables a las infecciones y a las complicaciones derivadas de las picaduras de insectos.

Productos comunes y sus efectos

Para prevenir y tratar las picaduras de insectos se usan comúnmente aerosoles anti-mosquitos y cremas después de la picadura. Sin embargo, no siempre se conocen sus principios activos y los posibles efectos tóxicos para la salud.

Entre los repelentes más comunes se encuentran los principios activos:

• DEET (N,N-dietil-meta-toluamida): es uno de los repelentes más efectivos, pero puede causar irritaciones cutáneas y, en casos raros, efectos neurológicos si se usa en altas concentraciones o en piel dañada.
• Picaridina: similar al DEET en términos de eficacia, pero generalmente se considera menos irritante.
• Aceites esenciales naturales, como los de citronela, eucalipto, geranio, aceite de árbol de té o aceite de melaleuca: aunque ofrecen una protección más natural, pueden causar reacciones alérgicas, irritaciones u otros problemas. La citronela, por ejemplo, puede causar irritaciones cutáneas en personas con piel ultrasensible, el eucalipto no se recomienda para niños menores de 3 años, y el aceite de árbol de té, aunque tiene propiedades antibacterianas y antiinflamatorias, puede causar dermatitis de contacto o reacciones alérgicas en algunas personas.

Entre los principios activos de las cremas después de la picadura se encuentran:

• Hidrocortisona y amoníaco: estos ingredientes pueden aliviar el picor y la inflamación, pero el uso prolongado puede causar efectos secundarios como irritaciones y sensibilización de la piel. Incluso las cremas después de la picadura a base de plantas pueden tener contraindicaciones: el Aloe Vera, aunque generalmente seguro, puede en casos raros causar reacciones alérgicas, al igual que la caléndula y la manzanilla, aunque esta última es una de las plantas más delicadas, puede provocar alergias en personas sensibles a la familia de las Asteraceae.

Consejos para usar de manera segura aerosoles anti-mosquitos, sticks y repelentes, cremas y aceites después de la picadura de mosquitos en la piel:

• Para los niños: use productos formulados específicamente para niños y prefiera aquellos que han sido dermatológicamente probados. La piel de los niños es más delgada y sensible, lo que aumenta el riesgo de irritaciones y absorción de sustancias. Es importante probar siempre una pequeña cantidad de producto en una pequeña área de la piel para verificar posibles reacciones.
• Para las mujeres embarazadas: es esencial consultar a su médico antes de usar cualquier producto que contenga aceites esenciales u otros ingredientes activos naturales.

Algunos aceites esenciales pueden tener efectos negativos en el feto; por ejemplo, se debe evitar el aceite de salvia sclarea y el romero durante el embarazo.
Para las personas mayores: las personas con afecciones crónicas de la piel o problemas de salud deben consultar a un médico antes de usar nuevos productos naturales. La piel de las personas mayores tiende a ser más delgada y puede ser más propensa a reacciones alérgicas e irritaciones.

Remedios naturales contra las picaduras de mosquitos: la eficacia del calor

Un remedio natural y sorprendentemente eficaz para aliviar el picor y el dolor de las picaduras de insectos, especialmente en el caso de las picaduras de mosquitos, es la aplicación de calor localizado. Un método seguro para todas las edades a partir de los 2 años.

¿Cómo funciona y por qué es eficaz el calor?

Cuando un mosquito pica, inyecta su saliva en nuestra piel. Esta saliva contiene anticoagulantes y enzimas que impiden que la sangre coagule, facilitando la succión de sangre por parte del mosquito. Además, contiene proteínas que nuestro sistema inmunológico identifica como extrañas.
El sistema inmunológico reconoce las proteínas de la saliva como sustancias extrañas y responde liberando histamina, una sustancia química que causa inflamación. La histamina provoca la dilatación de los vasos sanguíneos y un aumento del flujo de líquidos en la zona de la picadura, lo que se traduce en enrojecimiento, hinchazón y picor. Aplicar una fuente de calor directamente sobre la picadura durante unos segundos ayuda a desnaturalizar las proteínas de la saliva del mosquito, reduciendo la respuesta inmunológica del cuerpo y, por lo tanto, el picor.
Basta con calentar una cucharilla en agua caliente (no hirviendo) y aplicarla sobre la picadura durante unos segundos para sentir rápidamente el efecto beneficioso del calor sobre la picadura de mosquito. Un sistema más eficaz para eliminar inmediatamente el picor de forma completamente natural es utilizar un dispositivo térmico portátil para después de la picadura, como Bye Bite de Nuvita que en solo 3 segundos quita el picor aliviando inmediatamente la molestia y la hinchazón. Este aparato es seguro para la salud de toda la familia, ya que está certificado como dispositivo médico, no tiene ninguna contraindicación y ofrece una alternativa segura e inmediata para aliviar los síntomas de las picaduras de insectos.

En conclusión, aunque los productos naturales ofrecen una alternativa válida a los repelentes químicos, es fundamental utilizarlos con precaución. Incluso los ingredientes naturales pueden tener efectos nocivos si no se utilizan correctamente, especialmente para las categorías más vulnerables como los niños, las mujeres embarazadas y los ancianos. Tomar las precauciones necesarias, realizar pruebas preliminares y consultar a un médico puede ayudar a garantizar un uso seguro y eficaz de estos remedios naturales.
Utilizar un dispositivo térmico para después de la picadura es una solución valiosa que puede contribuir a disfrutar de un verano tranquilo y protegido de las picaduras de insectos.