I løbet af de ni måneder af graviditeten er barnet helt afhængigt af sin mor for at få næring og udvikle sig. Kvaliteten af moderens ernæring påvirker ikke kun fosterets vækst, men også kvaliteten af modermælken, som er afgørende i de første måneder af barnets liv og også værdifuld for dets fremtidige sundhed som voksen.

At fodre en baby i de første levemåneder er et af de mest delikate og grundlæggende aspekter af børnepasning, og så længe man er i sit eget hjem med alle bekvemmeligheder, er alting lettere. Det er en anden sag, hvis man befinder sig på en rejse i bil, tog eller fly, eller hvis man beslutter sig for at tilbringe en ubekymret dag væk fra hjemmet med en ammende baby.

Tilberedningen af mælk til barnet, uanset om det er modermælk eller modermælkserstatning, spiller en afgørende rolle for dets vækst og trivsel, men nogle almindelige fejl kan gå ud over kvaliteten af barnets ernæring.

Søvn er afgørende for et barns vækst og udvikling, både under graviditeten og senere i de første leveår. Selvom fosteret sover meget, ændrer søvnbehov og -mønstre sig dramatisk efter fødslen.

De største ændringer i søvnen sker især i forbindelse med en ændring af den naturlige døgnrytme for søvn-vågenhed og drømmeaktivitet.