Développement psychophysique des enfants en été

L'été est la saison idéale pour le développement psycho-physique de l'enfant. L'entraînement des 5 sens et le temps lent qui favorise la croissance.

Le mois de juin inaugure l'été, la saison du soleil, de la chaleur, pour beaucoup la saison des vacances et de la vie qui semble plus légère pour toutes ces raisons.

Si l'on y réfléchit, chacun de nous porte dans son cœur un souvenir lié à l'été : un parfum de fleurs ou de pinède en montagne, l'odeur de la mer, le bruit assourdissant des cigales quand il fait très chaud, le goût d'un fruit typique de la saison, la fraîcheur de la rosée nocturne des nuits passées à bavarder avec des amis. Chacun d'entre nous a développé au cours de sa croissance un canal sensoriel préférentiel à travers lequel il a perçu la réalité et construit ses souvenirs de situations qu'il aime porter dans son cœur.

L'été est la saison de la sociabilité par excellence, de la légèreté où, comme par magie, tout devient plus simple ; que ce soit les journées plus longues qui nous laissent plus de temps pour les choses personnelles, que ce soit la chaleur et les vêtements plus légers et plus décontractés que nous préférons porter, que ce soit la pensée des vacances imminentes... tout contribue à nous prédisposer à un climat de convivialité générale, rien que d'y penser.

En cette saison magique, la vie en plein air est la meilleure occasion de faire vivre à notre enfant, hors des murs de la maison, des expériences qui sont et seront importantes pour son développement futur.

Les experts en santé psychophysique de la petite enfance du monde entier s'accordent à dire que la nature et le contact avec elle est l'endroit idéal, le plus adapté pour que l'enfant, dès sa naissance, découvre le monde, apprenne et grandisse en développant ses cinq sens : le toucher, la vue, l'ouïe, le goût, l'odorat. Ainsi, marcher sur le sable mouillé ou pieds nus dans une prairie, toucher la terre ou le sable, respirer les différentes odeurs de la nature comme les parfums ou les odeurs naturelles, regarder des fleurs de couleurs et de formes différentes ou manger une myrtille fraîchement cueillie, deviennent des expériences uniques qu'il est difficile de répéter même avec les jouets "sensoriels" qui ont été si à la mode ces dernières années. Outre les expériences sensorielles, la nature permet d'expérimenter les possibilités du corps, la liberté de mouvement sans être limité par l'espace et de développer le sens de l'orientation.

Si nous prévoyons donc des vacances ou simplement un week-end pendant la période estivale, il est toujours préférable de choisir un environnement naturel plutôt que, par exemple, une ville d'art, car si nous avons des enfants en bas âge, ils auront l'occasion de s'immerger dans une réalité qui peut les enrichir davantage avec des stimuli pour les cinq expériences : tactile, visuelle, auditive, olfactive et gustative.

Le toucher

L'expérience tactile est l'une des premières dans la vie de chaque enfant et est très importante pour le développement des premières connaissances du monde extérieur après la sortie du ventre de la mère. Lorsque l'on parle de toucher, on associe souvent le concept de perception sensorielle au contact exclusif des mains et des doigts ; en réalité, il s'agit d'une fonction perceptive qui implique toute la peau du corps. Il suffit de penser qu'en plus de ressentir les sensations opposées et les différentes gradations froid-chaud, lisse-rugueux, doux-dur, nous ressentons également la différence entre une gifle et une caresse, un repoussement ou une étreinte. C'est ce qui explique, par exemple, que l'on dise parfois des phrases et des expressions entre adultes telles que "je le sens dans ma peau..." ou "dans ma peau, je te dirais que cette personne, etc.

Laissons donc les enfants libres de toucher et de manipuler la terre, le sable, une feuille sèche, une fleur, un brin d'herbe, toucher l'eau... ce sera leur manière naturelle de découvrir des sensations tactiles différentes même pour un même élément : le sable peut être humide ou sec et avoir une consistance différente, une feuille peut être verte ou sèche avec une sensation lisse ou rugueuse, un brin d'herbe peut être plat ou plus rond, une fleur peut avoir des pétales délicats qui se détachent ou être plus robuste, l'eau glisse entre les doigts. Ce n'est pas un hasard si, lorsque nous observons un enfant aux prises avec ces actions, nous sommes captivés et intrigués par sa façon de toucher et de regarder : c'est précisément à ce moment-là que son cerveau emmagasine de précieuses informations et que le petit commence à cultiver son monde intérieur dès son plus jeune âge.

La vue

Dès les premiers jours de sa vie, le nouveau-né peut observer des mouvements à une distance de 20-30 centimètres, mais c'est à partir de 4 mois que s'opère le grand changement qui lui permet de commencer à voir et à découvrir un nouveau monde autour de lui qui l'attire et l'excite, en plus du visage de sa mère qu'il connaît le mieux et de celui de son père ou de son grand frère ou de sa grande sœur. À partir de 6 mois, son intérêt pour ce qui l'entoure croît de façon exponentielle et si, à la maison, il est possible de stimuler sa vue grâce à des marionnettes colorées, des lumières, des jouets qui bougent et des livres dédiés, c'est en dehors de la maison qu'il peut entraîner sa vue en considérant différentes situations telles que la lumière naturelle du soleil, en percevant mieux la profondeur des champs visuels et en comprenant des concepts tels que loin-près, suivre des objets qui se déplacent rapidement, observer les mouvements d'autres personnes. Parmi les problèmes les plus récemment analysés dans la population européenne et américaine, il est apparu qu'environ un tiers des personnes souffrent aujourd'hui de "myopie adaptative", c'est-à-dire de l'adaptation de notre champ visuel à regarder de près de manière prolongée et continue, alors que nos yeux sont nés pour regarder à différentes distances, en particulier lointaines.

C'est le résultat des changements sociaux et des modes de vie, de la scolarisation prolongée et de l'utilisation continue de la technologie, et trouver le bon équilibre est crucial pour le bon développement de la vision, mais pas seulement.

Par conséquent, se promener en plein air dans une forêt, sur la plage ou à la campagne et laisser les yeux des enfants regarder le monde qui les entoure dans des espaces aux limites différentes, des horizons, des panoramas, des couleurs, des choses et des personnes proches et lointaines, et éventuellement en mouvement, est la meilleure façon d'entraîner la vue. Permettons-leur d'observer lentement, de participer à leur attention et de s'intéresser à ce qu'ils observent en posant des questions et en faisant des commentaires. Ils se sentiront stimulés dans leur curiosité et en même temps rassurés ; n'oublions pas que les yeux sont un canal d'information très important, le début du processus de "vision" qui implique tous les autres sens.

L'ouïe

L'ouïe est le premier sens à se développer chez le fœtus et représente le premier canal de contact avec le monde extérieur ; en effet, dès la grossesse, le bébé en développement entend les battements de cœur de la mère, reconnaît sa voix, perçoit les bruits à l'extérieur et à l'intérieur du ventre et, au cours des derniers mois, il est également capable de reconnaître la voix du père s'il est stimulé à l'écouter par des techniques simples, constantes et fréquentes.

L'ouïe est l'un des cinq sens les plus "pilotés" par l'esprit ; dès la naissance, l'oreille s'habitue à entendre différents bruits et sons d'impédances acoustiques différentes, qui se mélangent, se chevauchent, se superposent, mais elle n'est pas toujours en mesure d'encoder les différentes perceptions et de les utiliser comme source d'information pour le cerveau. Il n'y a qu'une seule façon d'entraîner l'ouïe à percevoir les sons et à les transformer en messages utilisables en tant que connaissances : en utilisant le silence comme base. C'est pourquoi il est utile et amusant d'être à l'extérieur et d'apprendre à l'enfant à se taire quelques secondes à la fois pour pouvoir identifier les sons de la nature. Aider l'enfant à écouter et à reconnaître les sons est un jeu amusant et stimulant qui l'aidera à faire le lien avec la réalité des choses ; des situations simples comme s'arrêter pour écouter le son des cigales, le miaulement d'un chat ou l'aboiement d'un chien, le clapotis de l'eau d'un ruisseau, le gazouillis des oiseaux dans une forêt... sont autant d'exercices stimulants pour son cerveau si nous sommes capables de lui apprendre le silence de quelques secondes qui l'aidera à identifier la source du son.

Le goût

Pendant la grossesse, à travers le liquide amniotique, le bébé apprend les saveurs et poursuit son apprentissage pendant l'allaitement, orientant déjà ses goûts futurs et son éventuelle prédisposition à en découvrir de nouveaux. Avec le sevrage et l'introduction des aliments solides, la connaissance s'élargit de plus en plus, à condition que l'enfant ne fasse pas preuve d'une certaine timidité, ce qui peut parfois arriver. Il a été démontré, par exemple, que les enfants allaités avec du lait maternisé, dont le goût est constant et monotone, ou sevrés avec des aliments préparés industriellement, ont souvent tendance à avoir un rejet pour les aliments préparés naturellement à la maison avec des ingrédients naturels et d'une consistance moins parfaite que l'artificiel.

Dans ces cas, la saison estivale est la meilleure pour forcer et titiller l'intérêt des enfants les plus réticents, grâce à la grande variété de fruits et de légumes disponibles à cette époque, riches en couleurs et en parfums invitants. Il vaut certainement la peine de profiter de l'occasion pour encourager les enfants les plus curieux à goûter, mais aussi et surtout ceux qui sont moins prédisposés aux nouveautés alimentaires, grâce à quelques expédients simples qui peuvent être appliqués en fonction de l'âge et qui serviront à relier la nourriture à la curiosité et à l'expérience directe de la manipulation. Par exemple, on peut impliquer l'enfant dans la préparation des repas en le laissant toucher les ingrédients pendant la cuisson, en l'invitant à collaborer en mélangeant avec une cuillère, en lavant ensemble les fruits et les légumes, en cassant un œuf dans un bol à omelette, en remplissant un bol de farine, etc. Une autre suggestion est de couper des fruits très colorés comme la pastèque, le melon ou une pêche, une banane en cubes et de laisser les enfants se servir eux-mêmes en commençant par les grignoter dans la même assiette de service tout en faisant comme si de rien n'était. Il s'agit de petites astuces qui fonctionnent en faisant appel à l'imitation des adultes par les enfants. Créer des figures et des dessins sur l'assiette à l'aide d'aliments est également un excellent moyen de présenter un plat ou un en-cas de manière à attirer la curiosité.

Le dernier conseil, et non des moindres, est d'essayer de manger à table avec toute la famille chaque fois que c'est possible, car l'atmosphère conviviale est toujours plus impliquante sur le plan émotionnel. Là encore, l'été et les vacances sont les meilleurs moments pour s'organiser sans avoir les temps très rythmés de la vie quotidienne du reste de l'année. Et si nous sommes en vacances à la montagne ou à la campagne, une promenade dans la nature peut nous réserver des surprises gustatives : une fraise des bois, une myrtille, une pomme cueillie sur l'arbre... autant de cadeaux de la nature qui, rincés rapidement avec un peu d'eau, peuvent devenir l'occasion immédiate de découvrir une nouvelle saveur.

Il ne fait aucun doute que la période estivale est riche en opportunités pour la croissance de nos enfants, car de nombreuses mères affirment qu'elles préfèrent l'été pour affronter avec plus de facilité et de sérénité certaines phases importantes, comme le "spannolinamento", l'abandon de la couche bien-aimée au profit du pot, et le sevrage avec le passage du lait aux premiers aliments solides. Beaucoup d'enfants "décident" de commencer à marcher souvent pendant les vacances d'été.

Un petit conseil aux parents qui passent les premières vacances de leur vie avec de jeunes enfants est d'essayer de se réserver un peu de temps pour eux-mêmes chaque jour ; les enfants demandent beaucoup d'énergie et d'attention et parfois vous n'êtes pas assez entraînés et vous risquez de perdre patience et de vous énerver.

L'important est de pouvoir faire quelque chose d'agréable pour soi, ne serait-ce qu'une promenade, lire un magazine ou regarder un programme à la télévision sans être dérangé. On peut s'arranger avec son partenaire pour faire à tour de rôle cette petite pause personnelle pour se ressourcer.

Une autre excellente solution, lorsque cela est possible, est d'organiser des mini-vacances pour le couple avant de partir avec les enfants ou immédiatement après les vacances avec eux ; cela leur permettra de se détendre et de retrouver cette complicité parfois mise à l'épreuve par la routine quotidienne et les rythmes soutenus nécessaires à la prise en charge des enfants dans les toutes premières années de leur vie.

Dans ce cas, les grands-parents et les oncles et tantes sont des ressources inestimables et seront heureux de câliner et de s'occuper exclusivement des petits pendant quelques nuits, pendant que les parents peuvent enfin se détendre seuls pour une petite pause momentanée entre les couches, les biberons et les berceuses.