Amning og brystmælk
Mod slutningen af graviditeten er et af de mest almindelige tanker blandt kommende mødre spørgsmålet om, hvorvidt de vil være i stand til at amme deres lille.
En legitim tvivl, der nogle gange skjuler en vis præstationsangst, som fejlagtigt får en til at tro, at man kun er en god mor, hvis man er i stand til at amme. Den beroligende nyhed er, at generelt set lykkes det alle mødre at amme uden problemer, og der er meget få omstændigheder, hvor man kan støde på uovervindelige hindringer, eller endnu sjældnere, at der er kontraindikationer, som i hvert fald vil blive vurderet af en specialistlæge.
Naturen er en stor lærer, og aldrig som nu har eksperterne tendens til at imødekomme, frem for at pålægge, måder og metoder, der viser sig at være mere effektive til at støtte amningen end tidligere. Et eksempel er at fremme "bonding", altså det specielle bånd mellem mor og barn, der begynder lige efter fødslen ved at placere den nyfødte i moderens arme med hud-til-hud-kontakt uden nogen form for separation. Det er faktisk blevet erfaret, at netop i de første to timer efter fødslen, befinder barnet sig i en opmærksom tilstand, modtagelig for alle de sensoriske stimuli, der kommer fra mor: lugt, toneleje, kærkomne berøringer. Det er et magisk og meget vigtigt tidsrum, hvor den lille søger efter moderens bryst, og moren har allerede det, hun har brug for: kolostrum, en meget tyk, gullig væske, klæbrig men rig på energi, fordi den er fyldt med antistoffer, der er nødvendige for at styrke immunforsvaret. De første små måltider med kolostrum dækker barnets tarme og beskytter det i fremtiden ved at reducere risikoen for, at det udvikler allergier. Hvert barn ved, hvor meget kolostrum det skal have, og vil tage mange små amninger, op til 8-10 om dagen, og morens krop ved, hvor meget mælk den skal producere.
De første 14 dage med amning er vigtige for den nyfødte, da den vil få alt, hvad den har brug for, for at beskytte sig mod sygdomme og skabe de bedste betingelser for en sund vækst. I løbet af denne periode ændrer mælken faktisk sammensætning: kolostrum er den første mælk, der produceres indtil den 5. dag af den nyfødtes liv; det indeholder en masse proteiner, immunoglobuliner, vitamin A og vækstfaktorer. Senere omdannes det til overgangsmælk indtil den 14. dag, for derefter at blive moden mælk, rig på proteiner, sukker, fedtstoffer, mineraler og andre bestanddele, der gør den uundgåelig som den eneste fødevare indtil 6 måneders alder, da den fuldt ud og balanceret leverer alle nødvendige og grundlæggende næringsstoffer til god vækst og udvikling af barnet både fysisk og psykisk.
Eksperterne fra APA - American Pediatric Association, WHO - Verdenssundhedsorganisationen - og ISI - Det Høje Sundhedsinstitut anbefaler at fortsætte med amningen også efter 6 måneder, naturligvis som supplement til normal introduktion af fast føde, og hvis moren føler sig godt tilpas, endda indtil barnet er to år gammelt.
Jo længere barnet kan få modermælk, jo højere vil dets modstand mod sygdomme være; det er videnskabeligt bevist, at modermælk hjælper med at forebygge lavere luftvejsinfektioner og gastrointestinale infektioner, og urinvejsinfektioner, otitis og meningitis også synes at være mindre hyppige. En anden god nyhed vedrører beskyttelsen mod udviklingen af allergier, et fænomen, der desværre er stigende de seneste år og forårsaget af forskellige faktorer; i dette tilfælde har børn, der ammes, fordel af en hurtigere modning af tarmen, der fungerer som en barriere mod fremmede stoffer, som de, hvis de er disponerede, kunne udvikle allergiske reaktioner overfor.
Der er også undersøgelser, der hævder, at SIDS, Sudden Infant Death Syndrome, forekommer sjældnere hos ammede børn, og amning repræsenterer en forebyggelse mod denne risiko.
Mor får også store fordele ved at amme: den første er bestemt mindre blødning efter fødslen takket være virkningen af oxytocin, hormonet der frigives under amningen og får livmoderen til at trække sig sammen, og den anden er en hurtigere vægttab af det ekstra vægt, der er opnået under graviditeten.
Langsigtede fordele repræsenteres derimod ved at reducere risikoen for bryst- og æggestokkræft før menopausen, og derefter stærkere knogler med mindre risiko for osteoporose.
De første uger efter fødslen er vigtige for at skabe grundlaget for en fredelig amning, også set fra det psykologiske perspektiv for både mor og barn. Faderen er i denne sammenhæng afgørende for at støtte moren i en periode, hvor hun skal komme sig over anstrengelserne ved fødslen og genvinde sin fysiske form, og der er mange materielle hjælpemidler, han kan tilbyde, det første af dem er at tage sig af barnet, mens moren hviler. Han kan skifte bleen, vaske barnet, putte det til at sove eller tage sig af husarbejdet og forberede måltiderne i en tid, hvor familien ændrer mange vaner, og partneren har brug for at føle sig beskyttet, støttet og opmuntret.
Ofte afhænger nogle problemer relateret til amning kun af mødres stressede situationer, der ikke giver den nødvendige ro for hendes krop og sind til at dedikere sig til en af de mest magiske oplevelser i en kvindes liv.
At amme er en ret for hver mor, og man skal ikke være bange for at bede om støtte og information, som kan være til hjælp for en mor, der allerede ammer, eller til en rådgiver, jordemoder eller børnelæge med erfaring inden for amning. Der er mange grupper på sociale medier for ammede mødre, som kan være til stor støtte, men også en fremragende mulighed for at udvide sine venskaber ved at dele de samme interesser og livsstil.
