A constipação nas crianças: causas, sintomas e soluções para desobstruir o nariz entupido

No sistema respiratório, o muco representa uma parte essencial do sistema imunitário; é uma substância viscosa produzida pelas membranas mucosas que revestem o nariz, a garganta, os seios nasais e as vias respiratórias. A sua composição inclui água, sais, anticorpos e proteínas e a principal função do muco é proteger e lubrificar as vias respiratórias, aprisionando pó, alergénios, bactérias e outros agentes patogénicos que poderiam causar infeções.

As funções do muco

1. Proteção: o muco aprisiona partículas estranhas como pó e micróbios, impedindo que penetrem mais profundamente nas vias respiratórias.
2. Hidratação: mantém as vias respiratórias húmidas, prevenindo a secagem e irritação das mucosas.
3. Imunidade: contém anticorpos e enzimas que ajudam a neutralizar bactérias e vírus.

Por vezes podem ocorrer situações em que o organismo produz muco em excesso e há casos em que a acumulação de muco no nariz pode causar vários problemas nas crianças pequenas, não só para a sua saúde física mas também para o seu bem-estar geral.

A congestão nasal: quando ocorre

A congestão nasal ocorre quando os tecidos que revestem o nariz incham devido à inflamação dos vasos sanguíneos.
Isto pode acontecer por vários motivos, incluindo:

• infeções virais (constipação): a inflamação e o inchaço são respostas do sistema imunitário à infeção.
• alergias: o contacto com alergénios como pólen, pó ou pelos de animais pode causar uma reação alérgica, aumentando a produção de muco e a inflamação.
• ar seco: pode irritar as vias respiratórias e estimular a produção de muco como forma de proteção.

Quando o muco se transforma em constipação

A constipação comum é causada por vírus, principalmente o rinovírus mas também por outros vírus como coronavírus, adenovírus e vírus sincicial respiratório (RSV). Nas crianças pequenas, o sistema imunitário ainda não está completamente desenvolvido e isso torna-as mais suscetíveis a infeções.

Quando a criança é infetada por um destes vírus, o corpo responde produzindo mais muco para tentar expulsar o agente patogénico.

Esse aumento de produção de muco pode levar aos sintomas típicos da constipação que todos conhecemos:

• o nariz a pingar: o muco torna-se mais líquido e abundante
• a congestão nasal: o nariz fica obstruído devido ao inchaço das mucosas e ao acúmulo de muco.
• espirros e tosse: ações naturais do corpo para expulsar o excesso de muco.

O nariz entupido é um problema comum nas crianças, especialmente nos recém-nascidos e nas crianças pequenas, que ainda não conseguem assoar o nariz sozinhas.

Durante uma constipação, as crianças podem ter dificuldade em respirar devido ao muco que obstrui as vias nasais; assim, um aspirador nasal pode ser uma grande ajuda para remover o excesso de muco e reduzir a congestão nasal.

Desta forma, também será possível prevenir complicações como as infeções do ouvido, que podem surgir se o muco se acumular e obstruir, por exemplo, as trompas de Eustáquio.

Podem ser utilizados vários tipos de aspiradores nasais manuais, mas certamente um aspirador nasal elétrico é a melhor solução pela eficácia, conforto e sobretudo por ser mais higiénico. Não menos importante, é certamente também mais cómodo de utilizar de forma rápida e sem criar incómodo ou perturbação no bebé.

Quando é importante manter o nariz livre do excesso de muco

Existem situações típicas em que é sugerido limpar o nariz entupido com um aspirador nasal para melhorar imediatamente o bem-estar das crianças quando estão constipadas:

1. Antes das mamadas ou refeições

Para os recém-nascidos, uma respiração nasal livre é fundamental durante a amamentação. Se o nariz estiver entupido, o bebé pode ter dificuldade em sugar ou engolir. O aspirador nasal pode ser utilizado:

• antes de cada mamada para garantir que o bebé se possa alimentar sem dificuldades.
• antes das refeições: para as crianças mais velhas, garantindo que podem comer tranquilamente.

2. Antes de Dormir

Um nariz entupido pode perturbar o sono da criança, tornando-a inquieta e causando despertares frequentes. Utilizar o aspirador nasal antes de deitar a criança:

• melhora a qualidade do sono, permitindo uma respiração mais fácil.
• reduz os despertares noturnos, assegurando um sono mais contínuo e repousante.

3. Durante episódios de alergias

As crianças que infelizmente sofrem de alergias podem ter episódios frequentes de congestão nasal devido a pólenes, pó ou outros alergénios. Nestes casos, o aspirador nasal elétrico pode ser útil para:

• remover os alergénios do nariz reduzindo a resposta alérgica.
• aliviar os sintomas, melhorando a respiração e o conforto geral da criança.

4. Em caso de infeções respiratórias

Em caso de infeções das vias respiratórias superiores, como a sinusite, o muco pode acumular-se e causar desconforto.

O aspirador nasal pode ajudar a:

• reduzir a acumulação de muco, facilitando a recuperação e prevenindo complicações adicionais.
• melhorar a respiração, deixando a criança mais confortável.

Como utilizar o aspirador nasal elétrico para libertar o nariz entupido

1. Preparação: lave bem as mãos e certifique-se de que o aspirador está limpo.
2. Posição: coloque a criança em posição reclinada ou deitada com a cabeça ligeiramente inclinada.
3. Solução salina: aplique algumas gotas de solução salina no nariz para amolecer o muco.
4. Aspiração: insira delicadamente a ponta do aspirador na narina e ative a aspiração, seguindo as instruções.
5. Limpeza: limpe o aspirador após cada utilização para prevenir infeções.

Nas crianças com constipação, o muco pode variar em consistência e cor, cada um podendo indicar diferentes condições e requerendo diferentes tipos de ponteiras para o aspirador nasal. Existem vários aspiradores nasais disponíveis no mercado, alguns bastante completos, como por exemplo o aspirador nasal portátil da Nuvita que já inclui diferentes ponteiras.

A constipação nas crianças: os diferentes tipos de muco. Como utilizar corretamente as diferentes ponteiras do aspirador nasal elétrico

1. Muco transparente

Este é o tipo mais comum de muco durante as fases iniciais de uma constipação. É geralmente um sinal de que o corpo está a reagir a uma infeção viral; é aquoso e fluido.

Ponteira recomendada: de ponta larga, porque permite aspirar eficazmente muco fluido sem causar incómodo.

2. Muco branco

À medida que a constipação progride, o muco pode tornar-se mais denso e esbranquiçado. Isto deve-se à presença de glóbulos brancos que combatem a infeção. Apesar da cor, não é necessariamente sinal de uma infeção bacteriana.

Ponteira recomendada: standard, adequada para muco de densidade média.

3. Muco amarelo ou verde

Se o muco se tornar amarelo ou verde, pode indicar que o corpo está a combater fortemente a infeção. Esta cor deve-se à presença de enzimas produzidas pelos glóbulos brancos. Embora seja comum associar a infeções bacterianas, nem sempre requer antibióticos, mas é aconselhável consultar um médico.

Ponteira recomendada: de ponta fina, eficaz para aspirar muco mais denso e viscoso.

4. Muco cinzento ou preto

Este tipo de muco é menos comum e pode indicar exposição a poluentes ambientais ou fumo. Nestes casos, é importante avaliar o ambiente em que a criança vive.

Ponteira recomendada: ponta larga ou standard, dependendo da densidade do muco.

O que fazer quando uma criança pequena tem constipação

Aqui ficam alguns conselhos para aliviar os sintomas da constipação e da congestão nasal nas crianças:

• Hidratação: certifique-se de que a criança bebe muitos líquidos. A água, os sumos e o leite ajudam a manter o muco fluido e mais fácil de eliminar.
• Humidificador: utilize um humidificador no quarto da criança para manter o ar húmido. Isto aplica-se não só no inverno com os aquecimentos ligados, mas também no verão quando se liga o ar condicionado; em ambos os casos o ar corre o risco de ficar muito seco.
• Lavajens nasais: soluções salinas podem ajudar a limpar as narinas e reduzir a congestão.
• Utilizar um aspirador nasal em caso de excesso de muco
• Elevar a cabeça: levantar ligeiramente a cabeça da criança durante o sono pode facilitar a respiração.

A constipação é uma condição comum mas incómoda nas crianças com menos de três anos. Compreender os diferentes tipos de muco e o seu impacto na saúde pode ajudar os pais a gerir melhor os sintomas e melhorar o bem-estar da criança. O uso de um aspirador nasal com a ponteira apropriada, juntamente com outras estratégias de apoio, pode tornar a constipação mais fácil de gerir e menos stressante para a criança e os pais. Se os sintomas da constipação ou da congestão nasal da criança não melhorarem após uma semana, ou se surgirem outros sintomas como febre alta e dificuldades respiratórias, é sempre importante consultar o pediatra de confiança para obter um parecer médico.